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Polyarthrite rhumatoïde

La polyarthrite rhumatoïde se caractérise par une inflammation chronique (rhumatismes) qui concerne 0,5 à 1 % de la population occidentale et les femmes sont deux fois plus atteintes que les hommes. Cette pathologie apparaît habituellement entre 40 et 60 ans.

La polyarthrite affecte majoritairement les mains puis les poignets et les petites articulations des pieds. Les épaules, les coudes, la nuque, les mâchoires, les hanches, les genoux et les chevilles peuvent également avec le temps être atteint. Quand l’inflammation est globale et non contrôlée avec un traitement adéquat, il touche le système immunitaire engendrant alors de la fatigue et de l’anémie.

Cela commence par une inflammation chronique de la membrane synoviale (fine pellicule entourant les articulations). Cette membrane va s’épaissir et laisser entrer du liquide et certains éléments du sang dans l’articulation, expliquant l’enflure. Par la suite cette inflammation va abîmer d’autres structures articulaires et provoquer des érosions de l’os et rendre l’articulation non fonctionnelle ou peu fonctionnelle.

Les causes sont :

Maladie dont les causes ne sont pas encore connues et qui est cataloguée comme maladie auto-immune car les cellules du système immunitaire s’en prennent aux articulations. On pense qu'un ensemble de facteurs environnementaux sont en cause.

Majoritairement, la polyarthrite rhumatoïde s’installe insidieusement et graduellement sur plusieurs semaines ou plusieurs mois. Mais il arrive que les symptômes apparaissent soudainement ou bien qu’ils s’installent en « poussées » de quelques jours ou quelques semaines avec des périodes de rémissions plus ou moins longues qui vont de quelques semaines à quelques années.

Un quart des personnes touchés de polyarthrite rhumatoïde depuis moins de trois mois connaissent une rémission définitive ou, du moins, pour une période très prolongée. Dans ces cas on ne comprend pas toujours la raison de cette rémission.

La maladie entraîne une perte de dextérité et certaine patients elle est tellement grave qu’elle les oblige à se déplacer en fauteuil roulant. Mais des traitements aux premiers stades de la maladie évitent l’invalidité.

Les symptômes sont :

-Enflure d’une ou plusieurs articulations.
-Raideur des articulations le matin et qui continue pendant au moins une heure.
-Douleur aux articulations atteintes.
-Difficulté à utiliser ses articulations.
-Chaleur et rougeur à une ou plusieurs articulations.
-Fatigue, raideur et endolorissement généralisés.
-Légère fièvre et sueurs en période de crise.
-Petites bosses dures pouvant se former sous la peau des genoux et des coudes.
-Sommeil perturbé.
-Perte de poids et d'appétit.
-Sécheresse des yeux et de la bouche.
-Dépression provoqué par tous ces symptômes et les changements de vie qu’elle impose.

Traitements médicaux possibles :

L’utilisation précoce des antirhumatismaux au cours des 3 à 6 premiers mois donnent de meilleurs chances de rémission prolongée. Ces traitements ont donc pour but de soulager les symptômes, essayer de maintenir une rémission, restaurer ou maintenir le fonctionnement normal des articulations et prévenir l’invalidité et les dommages ailleurs sur le corps.

Médicaments : anti-inflammatoires pour réduire la douleur et la raideur des articulations (ne freinent pas l’évolution de la maladie). Anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager les symptômes. Corticostéroïdes pour diminuer l'inflammation et soulager les douleurs et les raideurs aux articulations. Etc. Les effets indésirables sont : malaises gastro-intestinaux (brûlures d’estomac, ulcères…), hypertension, insuffisance rénale, ostéoporose, hypertension etc.

-Chirurgie : quand les articulations abîmées gênent le quotidien.

-Physiothérapie et ergothérapie : exercices physiques pour garder souplesse et force malgré la maladie. L’ergothérapie propose des solutions adaptées pour vaquer aux tâches quotidiennes sans trop de mal.

Les autres approches complémentaires en plus des traitements classiques sont :

-Alimentation : apport en antioxydants (fruits et légumes). Eviter une alimentation riche en gras, en protéines et en charcuteries qui augmente les douleurs chez certains patients.

-Cayenne : le composé actif du Cayenne (capsaïcine) soulage légèrement la douleur. Appliquer 4 fois par jour sur les parties touchées une crème, une lotion ou un onguent contenant 0,025 à 0,075 % de capsaïcine.

-Griffe du diable ou Harpagophytum: cette racine réduit l'inflammation, améliore la mobilité et soulage sensiblement la douleur. Prendre un ou deux comprimés de 500 mg à raison de 3 fois par jour.

-Huiles de poisson : source non négligeable d’oméga-3 pour soulager certains des symptômes comme les raideurs matinales. Prendre tous les jours 3 à 4 g sous forme d'huiles de poisson. L'effet bénéfique peut demander jusqu'à 3 mois avant d’arriver.

-Phytodolor : préparation phytothérapeutique sous forme de teinture à prendre par voie interne et composée de peuplier faux-tremble, de frêne européen et de verge d'or, pour réduit l'inflammation et la douleur. Efficacité identique à un traitement médicamenteux à base d’anti-inflammatoires non stéroïdiens mais sans effets secondaires.

-Huile de bourrache et huile d'onagre : contient de l’acide gamma-linolénique, une forme d’oméga-6 n'entrant pas en compétition avec le métabolisme des oméga-3. Prendre tous les jours une dose d'huile de bourrache fournissant 1,4 à 2,8 g d'acide gamma-linolénique ou bien de 5 à 6 g d'huile d'onagre.

-Tai-chi : améliore l’amplitude des mouvements des membres inférieurs.

-Végétarisme précédé d’un jeûne : des études montrent qu’un jeûne complet de 7 à 10 jours puis une diète végétarienne sans gluten pendant 3 mois et demi, puis une diète lacto-végétarienne pendant 9 mois, améliorent les symptômes.

-Tripterygium wilfordii : racines utilisées en médecine chinoise depuis plus de 400 ans pour soulager les douleurs de l'arthrite et diminuer la douleur et les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde (propriétés anti-inflammatoires).

-Cassis : les feuilles de cette plante ont des propriétés anti-inflammatoires. Infuser 5 à 12 g de feuilles séchées dans 250 ml d'eau bouillante pendant 15 minutes et boire 2 tasses par jour.

-Boswellie, curcuma, gingembre, réglisse : soulage les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde.

-Apithérapie : diminution de la douleur et des troubles inflammatoires en utilisant le venin d'abeille.

-Aromathérapie, hypnothérapie, réflexologie, chiropratique, massothérapie, ostéopathie : pour un meilleur contrôle de la douleur (affirmations basées sur de nombreuses observations cliniques).

-Naturopathie : selon cette discipline l’alimentation est la première voie à explorée pour soulager la polyarthrite rhumatoïde et pour diminuer les symptômes en consommant des aliments qui ne favorisent pas les processus inflammatoires et qui ne sollicitent pas, ou le moins possible, les réactions allergiques.